千年傳統祭典「安房國司祭‧鶴谷八幡宮例大祭」

千葉縣古代稱為房總國，鶴谷八幡宮是當時候房總國的總社，建於1000多年前的平安時代初期 (757年)；例大祭有每年重要盛大祭典的意思。安房國司祭於2004年3月被指定為千葉縣無形民俗文化財產，以往都是在9/14、9/15舉行，但讓市府為了讓更多人可以參與祭典，現在都是在 9/19敬老節前的周末舉行，有機會的話，一定要前往參與千葉館山，體驗不一樣的宗教文化。

鶴谷八幡宮所祭拜的神明是八幡神、應神天皇與天皇的父親─仲哀天皇，兩位神明象徵勝利，所以來八幡宮拜拜，可以乞求好運、升官、生意興榮；還有祭拜應神天皇的母親─神功母后，可以乞求安產、平安、學業進步等願望。

祭典開始，首先進場的是安房地區最大的神明安房神社安房大神，隊伍中間穿著鮮豔橘紅色服飾的女孩稱為前導童子，有點像大甲媽祖繞境、白沙屯媽祖繞境隊伍前面的報馬仔，在隊伍的最前方，告訴路旁民眾「安房大神要來了！」

安房大神的神輿隊伍是用衝刺的方式進場，神輿上方有皇室的金色菊花；日本的祭典中有2種神轎，一種是神輿，另一種是山車；神輿就類似臺灣媽祖繞境的神轎，神轎上的神明可能是抽象的山川河流，或是其他神格化的天皇、偉人名人。
神輿總重量大約600~700Kg；又可分為兩根木頭、三根木頭、四根木頭支撐神輿，越多木頭代表神輿重量越重，所需要的人力也相對增加。

接下來，整個祭典最刺激、最好看的部分就是左右大幅度、大動作的擺晃神輿，這樣的動作代表祈福五穀豐收帶來好運，壞東西快散去的含意。每個神輿隊伍，從參道衝入廣場的速度與力道都不太一樣，衝場的刺激與精彩，唯有親臨現場才能實際感受，有的神輿隊伍衝很快，前方還需要有人牆用力推來減緩往前衝的力道。接續進場的神輿隊伍，遵循著相同動作模式。

不管是在館山的安房國司祭，或是勝浦的大魚祭，都能觀察到日本十分重視傳統文化與祭典，可以看到小學低年級的小朋友、國中生、高中生及大人一同參與祭典，透過老中青幼一起參與祭典，相互學習，傳承傳統與文化。

安房國司祭典還有個必看的山車，如果說神輿類似媽祖繞境的神轎，山車就像媽祖繞境中的花車，神輿是神明乘坐的，而山車上則是英雄與偉人的塑像，像是神武天皇、神功皇后、武內宿禰等，各地區的山車塑像依區域而有所不同。

每台山車代表區域的文化與特色，也代表各地區的財力與人力。山車重量大約5~6噸，早期是用牛來拉動，後來為了展現各地區團結與向心力，改由人力拉動，所以山車越大越重，需要的人力也越多，就可以看出該地區人丁是否興旺，另外從山車的精美程度就可以看出該地區的財力。

山車進場與神輿一樣都是用衝刺方式，再聽從指揮人員所吹的哨子聲來控制方向，進場後，山車上的指揮人員會吹哨子與拿起木頭響板，現場的民眾就會跟著響板的節奏拍手歡呼。每輛山車也會載著自己的樂團樂手，使用笛、尺八、手鼓、大鼓、小鼓、太鼓演奏，稱為囃子；演奏的歌曲多是當地的民謠、或祭典用的樂曲、歌舞劇、能樂。期盼大家有機會可以到千葉參與體驗「千年的傳統祭典 安房國司祭」。

感謝資料提供高雄第一科技大學沈亮穎先生
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